Familia # 148 Euphorbiaceae
Especie: Hura crepitans L.
Nombre común: Javillo
Descripción
Forma de vida: Árbol de 4 - 35 metros de altura. (Hammel et al., 2010)
Hojas: Hojas simples, alternas, pecíolo con glándulas en el ápice; de 5 – 15 x 4 – 12 cm, ovada a ovado-deltada, usualmente cordada en la base, no lobulada, diminutamente aserrada a crenada. (Hammel et al., 2010)
Flores: Especie monoica. Flores femeninas solitarias, de 4-7 cm de longitud, color rojo púrpura; flores masculinas de color rojo, agrupadas en espigas de 12 a 16 cm de longitud, péndulas. (Barrance et al., 2003)
Frutos: Cápsulas leñosas, explosivas, semejantes a pequeñas calabazas, de 6-12 cm de ancho. (Barrance et al., 2003)
Diagnóstico
Se reconoce por su hábito arbóreo, tronco cubierto de espinas en la parte proximal (al menos en árboles jóvenes; en muchos adultos sólo son evidentes en las ramas distales); sus hojas con el pecíolo largo y con dos glándulas sésiles en el ápice y la lámina ovada, usualmente cordada en la base y aserrada a crenada; y sus frutos grandes y explosivamente dehiscentes con muchos mericarpos. (Hammel et al., 2010)
Usos
La madera se utiliza para construcciones interiores y carpintería general y cajonería liviana. Los frutos secos han sido utilizados como joyeros. Por su durabilidad también sirve para empalizadas en los ríos, diques y pequeñas embarcaciones. También es utilizada para postes de cerca, leña y carbón. Las hojas hervidas han sido usadas externamente para abscesos. Aplicadas como una compresa sirven para torceduras y golpes, reumatismo y dolor de cabeza. La savia se ha sido usada, manejándola con cuidado como barbasco para capturar peces, pero esta es una práctica que no recomendamos ya que puede causar ceguera en muchos animales marinos y no solo en aquellos que se quieren obtener. El aceite de la semilla parece ser bueno para fabricar linóleo, jabones industriales y barnices. La semilla y la savia fueron usados en el pasado como purgante y para tratar diferentes males, pero no se recomienda su ingestión en ningún caso, ya que pueden causar náuseas, vómitos, diarreas e incluso la muerte. Las semillas tostadas, pueden darse como alimento a pollos. (Barrance et al., 2003) El nombre común en inglés “Sandbox Tree” viene de la costumbre, en tiempos coloniales, de usar las cápsulas huecas e inmaduras como recipientes de arena para secar tinta. (Janzen et al., 1983)
Historia natural
Historia: se desarrolla en bosque seco, húmedo y muy húmedo, 0 – 1100 (-1400) m.s.n.m. (Hammel et al., 2010) En la zona de vida tropical muy húmeda está limitada a los aluviones recientes (Janzen et al., 1983). En la vertiente pacífica de Costa Rica, los frutos verdes son apetecidos por la lapa roja (Ara macao). (Barrance et al., 2003). Según Otárola-Rojas (2008), en la zona Norte se han visto osos perezosos en su copa comiendo de sus hojas.
Hábitat: Especie heliófita típica del dosel de zonas húmedas y cálidas, con precipitaciones superiores a los 1500 mm anuales y temperaturas medias de 20 a 32°C. En Costa Rica también ocurre en el bosque seco. Crece a altitudes desde 0 a 1000 msnm, pero típicamente se encuentra a elevaciones inferiores a los 400 msnm, en sitios húmedos con suelos fértiles, pH entre 5 y 8, se desarrolla mejor en suelos limo-arenosos y planicies aluviales, aunque tolera suelos arcillosos mal drenados. (Barrance et al., 2003) Se encuentra en suelos aluvionales y en terrenos ondulados en las zonas de vida tropicales secas y húmedas. (Janzen et al., 1983)
Fenología: Se han observado flores en septiembre y octubre, en cuanto a los frutos solo en octubre. (Barrance et al., 2003)
